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脊柱管狭窄症と診断されてから、日常生活そのものよりも、「この先どうなるのか」という不安の方が大きくなってしまった、という方は少なくありません。
今は何とか歩けている。
仕事も家事も、ペースを落とせばできている。
それでも、
・数年後はどうなっているのか
・この状態がいつまで保てるのか
・ある日突然、歩けなくなるのではないか
そんな考えが頭から離れず、症状そのものよりも、未来への想像が苦しくなっていくことがあります。
インターネットや書籍では、
「進行性」「悪化」「手術が必要になる可能性」
といった表現が多く、それを目にするたびに不安が強まる方も多いでしょう。
この記事では、
「脊柱管狭窄症は必ず悪化するのか」という問いに対して、
希望を煽るのでもなく、恐怖を強めるのでもなく、生活期リハビリの立場から、現実を整理する、
そのための視点を、順を追ってお伝えします。
Contents
🔵 「進行する」と言われたときに生まれやすい誤解
「この病気は進行します」
この一言は、医学的には決して間違った説明ではありません。
しかし、生活を送る当事者にとっては、あまりに情報量が少なすぎる言葉でもあります。
多くの方はこの言葉を聞いた瞬間、
・時間が経てば必ず悪くなる
・今はまだ軽いだけ
・いずれ歩けなくなる
という未来像を一気に思い浮かべます。
ですが、ここには大きな飛躍があります。
▶︎ 医学的な「進行」は“未来の生活像”を示しているわけではない
医療の現場で使われる「進行」という言葉は、
・脊柱管の狭さが変化する
・靭帯や骨の変性が進む
・画像所見が変わる
といった構造レベルの話であることがほとんどです。
一方、患者さんが知りたいのは、
・いつまで歩けるのか
・どの程度生活が制限されるのか
・仕事や外出はどうなるのか
という生活レベルの未来です。
この二つは、同じ「進行」という言葉で語られがちですが、実際にはイコールではありません。
▶︎ 「進行＝一直線の悪化」という思い込みが不安を強める
脊柱管狭窄症の経過は、直線的ではありません。
・調子の良い時期
・少し不調が出る時期
・また落ち着く時期
を繰り返しながら推移する方が非常に多いです。
しかし「進行する」と聞くことで、
今日の不調＝将来の悪化
一時的な歩きづらさ＝終わりの始まり
と結びつけてしまい、必要以上に将来を悲観してしまいます。
生活期リハビリでは、この誤解を一つずつほどいていくところから始まります。
🔵 進行と「生活制限」は同じではない
この章で最も伝えたいのは、構造が変化していても、生活の不自由さは固定されないという事実です。
▶︎ 画像が似ていても、生活の質がまったく違う理由
生活期リハビリの現場では、
・同じ診断名
・似た年齢
・近い画像所見
であっても、
・日常生活が比較的安定している人
・外出や歩行に強い不安を感じている人
に分かれることがよくあります。
この差を生むのは、
・どこで疲労を溜めているか
・無理を続けている動作は何か
・回復の時間を取れているか
といった、日々の生活の組み立て方です。
▶︎ 「できなくなった理由」を病気だけにしない
将来不安が強い方ほど、
「病気だから仕方ない」
「進行しているから無理だ」
と考えがちになります。
しかし実際には、
・動作の順番が崩れている
・負担が一か所に集中している
・疲労を放置している
といった要因が積み重なり、結果として生活制限が強まっているケースも少なくありません。
生活期リハビリでは、病気を否定するのではなく、病気があっても崩れにくい使い方を探します。
🔵 将来不安が強い人ほど、現在を見失いやすい（超深掘り）
将来への不安が強くなると、人は無意識のうちに「未来の最悪」を基準に、現在の状態を評価してしまいます。
▶︎ 不安は「判断の物差し」をすり替える
将来不安が強い状態では、
・今日は少し歩きにくい
・疲れが抜けにくい
といった変化が、
「もう限界かもしれない」
「確実に進んでいる」
と拡大解釈されやすくなります。
これは身体の変化というより、評価の物差しが変わってしまっている状態です。
▶︎ 「失った機能」ばかりが目につく危険性
不安が強いと、
・できなくなったこと
・以前より辛くなったこと
ばかりに意識が向きます。
一方で、
・今も維持できている動作
・条件次第で可能な活動
が視界から消えてしまいます。
生活期リハビリでは、「失われたもの」よりも今も残っている能力の使い方を重視します。
🔵 「悪化しやすいパターン」と「守れるパターン」
将来不安が強い方の生活には、いくつか共通する傾向があります。
▶︎ 不安が生活の主導権を握ると、生活は不安定になる
不安が強いと、
・怖くて動かない
・将来のために無理をする
という両極端な行動に分かれやすくなります。
どちらも、
・回復のタイミングを逃す
・疲労を溜め込む
・調子の波を大きくする
結果につながりやすく、「やっぱり悪化している」という感覚を強めます。
▶︎ 安定している人は「我慢」ではなく「調整」をしている
生活が比較的安定している方は、
・無理をしていない
・サボっている
わけではありません。
・どこまでなら大丈夫か
・どの動作が翌日に響くか
を自分なりに把握しています。
これは性格の差ではなく、身体の傾向を整理できているかどうかの違いです。
🔵 手術だけが「未来を守る選択肢」ではない理由（超深掘り）
将来が不安になると、「いずれ手術しかないのでは」という考えが頭から離れなくなります。
▶︎ 手術は「最終手段」ではなく「一つの選択肢」
手術は必要な方にとって非常に重要な選択肢です。
ただし、
・手術＝将来不安がゼロになる
・手術＝生活が自動的に安定する
わけではありません。
術後も、動作の癖や生活の負担構造が変わらなければ、別の形で不安が残ることもあります。
▶︎ 生活期リハビリは「判断を先延ばしにするため」ではない
生活期リハビリの目的は、手術を避ける、決断を遅らせることではありません。
今の生活を整理し、
・何が不安定さを作っているか
・どこを整えれば判断材料が増えるか
を明確にすることです。
それが結果として、将来の選択を冷静に行える状態につながります。
🔵 将来不安と向き合うための現実的な視点
最後に、将来不安との向き合い方を整理します。
▶︎ 不安は消す対象ではなく、整理する対象
将来不安は、
・感じてはいけないもの
・考えないようにすべきもの
ではありません。
不安を否定すると、かえって強くなります。
生活期リハビリでは、何が不安なのか、どの条件で強くなるのかを一つずつ言語化します。
▶︎ 将来を守るために、今やるべきことは「整理し続けること」
将来のために必要なのは、
・今すぐ答えを出すこと
・決断を急ぐこと
ではありません。
今の状態を整理し続けること。
それが結果として、未来の選択肢を狭めない唯一の方法です。
🔵 さいごに
脊柱管狭窄症に関する悩みは、決して一つの形にまとまりません。
手術を勧められて迷っている方もいれば、
手術を断ったあとで不安が強くなっている方、
手術を受けたものの、思ったほど楽にならず戸惑っている方もいます。
また、朝の動き出しが特につらい方、
体操やストレッチを頑張っているのに不安定な方、
日によって調子が大きく変わり、
「これは悪化なのか」と判断に迷っている方も少なくありません。
こうした悩みは、
どれか一つだけが単独で起きているわけではなく、
生活の中で重なり合いながら現れていることがほとんどです。
だからこそT-performanceでは、
「今すぐ結論を出すこと」よりも、
・いま何が起きているのか
・どこで負担が増えているのか
・どこまでなら安定して生活できているのか
を一つずつ整理することを大切にしています。
このブログシリーズは、
「手術をするか・しないか」を決めるためのものではありません。
また、「必ず良くなる方法」を提示するものでもありません。
不安を煽るのではなく、判断を急がせるのでもなく、
今の状態を冷静に整理するための“材料”を増やすこと。
それが、このシリーズの役割です。
もしこの記事を読んで、
「これは自分の一部かもしれない」
「まだ他にも整理した方がいい視点がありそうだ」
そう感じた場合は、今の悩みに近いテーマの記事も、
あわせて参考にしてみてください。
それぞれの悩みには、整理すべき視点が少しずつ異なります。
T-performanceでは、
専門的なリハビリに加えて、生活期に必要な「負担の整理」と「判断材料の整理」を行っています。
不安を抱えたまま頑張り続ける前に、一度立ち止まって整理する。
それも、これからの選択肢を守るための、とても現実的な一歩です。
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